Deftig vermaak, ijdel vertier. Burger en ontspanning in Gent rond de belle époque

(Bron:Caermersklooster)

De tentoonstelling liep van 17 juli tot 13 september 2009.

Het Liberaal Archief uit Gent realiseerde in de vroegere kerk een project over de ontspanning van de Gentse bourgeoisie en middenklassen rond de belle époque, in het kader van het Museum van de Vlaamse Sociale Strijd.  

situering

Een dierentuin in de Muinkmeersen … Het Casino aan de Coupure … Gent kwam in de negentiende eeuw en de belle époque meer dan eens verrassend uit de hoek. Het was een ambitieuze en welvarende stad, die zich wilde spiegelen aan de hoofdstad. Ze legde het Citadelpark en de Charles de Kerchovelaan aan en sloopte volledige wijken om plaats te maken voor de Vlaanderenstraat en het Sint-Baafsplein. De stad kreeg een moderner tintje. Ook de ontspanningsmogelijkheden werden uitgebouwd: de nieuwe theaters zoals het operagebouw, de Minard en de Vlaamse Schouwburg waren de place to be. Men kon in Gent terecht voor grote spektakels zoals de vliegshows van Farman en Pégoud (Pégoudlaan!), of voor variétéspektakels en circussen in o.m. het Nieuw Circus aan de Lammerstraat. Wist u trouwens dat Gent in 1913 ook een wereldtentoonstelling organiseerde? Gent straalde dynamiek uit, Gent leefde!

Wie geld en tijd had, kon in de stad aangename uren doorbrengen, flanerend langs Kouter of Coupure, op weg naar een concert of chic diner. De vermogende Gentenaar liet zich bewonderen op de roeispektakels in Terdonk, de paardenrennen op het Westveld in Sint-Amandsberg of in de velodroom langs de Godshuizenlaan. En al liet men zich wel eens gaan in volkser vertier, het burgervermaak wilde zich vooral voornaam tonen: zien en gezien worden, liefst op de juiste plaatsen.

de tentoonstelling

In deze tentoonstelling wandelde de bezoeker langs dezelfde Gentse straten en pleinen, naast een heer met hoge hoed, voorbij de dame op haar ouderwetse fiets, terwijl op de kiosk een nostalgisch muziekje weerklinkt. Afspraak vanavond, in het Grand Théâtre, voor het bal? Vergeet vooral uw balboekje niet.

samenwerking

Het Museum van de Vlaamse Sociale Strijd is geen klassiek museum, maar een kader om – in samenwerking met 4 archief- en documentatiecentra – sociaal historische studies, publicaties en tentoonstellingen te realiseren.

Deelnemers zijn het ADVN, Archief en Documentatiecentrum voor het Vlaams-nationalisme in Antwerpen, het Archief en Museum van de Socialistische Arbeidersbeweging - Instituut voor Sociale Geschiedenis (AMSAB-ISG) in Gent, het Documentatie- en Onderzoekscentrum voor Religie, Cultuur en Samenleving van de K.U.Leuven (KADOC-K.U.Leuven) in Leuven en het Liberaal Archief in Gent.

Deze samenwerking resulteerde sinds 1981 in een reeks prestigieuze tentoonstellingen en rijk geïllustreerde publicaties.